door Jelle den Toom

Ali is in 2015 (hij was toen 17 jaar) uit Guinee naar Nederland gekomen. Het was voor hem niet veilig om in het West-Afrikaanse land te blijven. Nu woont hij in zijn eentje in een huurwoning in de Professorenbuurt in Sliedrecht.

In je eentje een nieuw leven opbouwen. En ook nog in een vreemd land. Het is niet altijd gemakkelijk, geeft hij toe. Maar Ali richt zich graag op de leuke dingen in het leven.

Hij is blij met zijn portiekwoning. De woningen in zijn straat zijn geïsoleerd door aannemer Zwaluwe Bouw. “Ik heb nieuwe ramen”, vertelt hij tijdens een gesprek in zijn woonkamer. “Je hoort nu minder geluid van buiten.”

In totaal worden 500 woningen van woningcorporatie Tablis Wonen in de Professorenbuurt in Sliedrecht opgeknapt. Ook krijgen al deze adressen een aansluiting op het warmtenet van energie- en afvalbedrijf HVC.

Aandacht voor bewoners
“Tijdens de opknapbeurt is er ook aandacht voor de bewoners”, vertelt Dianne Dijkstra. Ze is als projectleider arbeidsmarkt en energietransitie bij het project betrokken. “In de Professorenbuurt wonen relatief veel mensen die leven van een uitkering. Als we merken dat zo’n bewoner openstaat om aan het werk te gaan, dan gaan we het gesprek aan.”

Zo ook bij Ali. Hij kwam bij De Beroepentuin terecht. Hier worden mensen opgeleid om mee te kunnen werken in de energietransitie. “Het doel is om mensen een tweede kans te geven om hun leven op te bouwen. Er wordt gekeken naar wie je bent en wat je kunt. Niet of iemand een diploma heeft”, legt Dianne uit.

Ze onderhoudt goed contact met Ali en andere bewoners die via De Beroepentuin aan het werk willen gaan. En dat wordt gewaardeerd. “Dianne is heel lief en behulpzaam”, vertelt Ali.

Leuk om te leren
Ali leerde bij De Beroepentuin hoe hij zonnepanelen moet monteren. “Ik had het nog nooit gedaan. Het was leuk om te leren”, zegt hij lachend terwijl hij wat foto’s laat zien. Na de bouwvak is Ali gestart met een meelooptraject bij een bedrijf. Als hij het goed doet, kan hij er een vaste baan krijgen.

Zo wordt de Professorenbuurt in Sliedrecht steeds duurzamer. Dat geldt voor de woningen, maar ook voor de bewoners.